Za hypnotika jsou považovány taková léčiva, která působí útlum CNS, čímž navozují stav podobný přirozenému spánku.
Léčiva ze skupiny hypnotik lze rozdělit do 3 skupin, tzv. generací.
PRVNÍ GENERACE
Tato skupina patří barbiturátovým hypnotikům – barbital, fenobarbital a cyklobarbital.
DRUHÁ GENERACE
Benzodiazepinová hypnotika, která zde spadají, jsou v současné době 1. volbou léčiv proti nespavosti.
Benzodiazepinová hypnotika mohou vykazovat různě silný hypnotický a anxiolytický účinek. Léčiva vykazující anxiolytický účinek odstraňují úzkost či strach.
Benzodiazepiny se silným účinkem hypnotickým a slabým anxiolytickým
Krátkodobě působící- midazolam
Středně dlouho působící – flunitrazepam, nitrazepam
Dlouhodobě působící – diazepam
Benzodiazepiny se silným účinkem anxiolytickým a slabším hypnotickým
Benzodiazepinová anxiolytiky lze dělit v závislosti na jejich poločasu eliminace (PE):
s dlouhým PE – diazepam, clonazepam
se středně dlouhým PE – alprazolam, bromazepam
s krátkým PE – oxazepam, lorazepam
TŘETÍ GENERACE
Do této skupiny patří zolpidem a zopiklon.